地大研究团队破解诺氏驼基因之谜

地大新闻网讯(记者 王俊芳)5月15日，我校生物地质与环境地质国家重点实验室赖旭龙教授、盛桂莲教授领导的古DNA团队联合中国国家博物馆、丹麦哥本哈根大学等研究机构科研人员完成的“诺氏驼古基因组研究揭示旧大陆骆驼复杂的演化历史”研究成果，在权威学术期刊《当代生物学》（Current Biology）上在线发表。

论文通讯作者之一盛桂莲教授介绍，骆驼对干旱恶劣气候环境有很强的耐受性，是学界探究生物环境适应性的理想物种，其演化历史一直备受关注。早更新世晚期以来，分布在欧亚大陆的骆驼以现生的单峰驼、家双峰驼、野双峰驼和已灭绝的双峰驼诺氏驼为主。

诺氏驼是骆驼属中体型最大的成员，研究团队获取了我国东北地区7个晚更新世时期诺氏驼化石材料的完整线粒体基因组及部分核基因组，利用骆驼属动物灭绝种与现生种的遗传学数据，结合形态学、年代学、稳定同位素数据进行跨学科分析，研究发现欧亚大陆双峰骆驼不同物种在地质历史时期存在广泛的基因流动，诺氏驼与家双峰驼、野双峰驼之间的演化关系不能模式化概括为简单的分叉树，推测其应为网状结构，其演化历史比学界已有认知更为复杂。

灭绝种诺氏驼复原图（中）与现生种野双峰驼（左）和家双峰驼（右），陈瑜（菊石君）绘

与现生双峰驼有着交叉亲缘关系的诺氏驼为何在晚更新世末期迅速走向灭绝？研究人员通过对诺氏驼样品的碳同位素分析发现，随着时间推移，诺氏驼食性变化不大，饮食习惯较单一，比较“挑食”。相比于现生家双峰驼和野双峰驼，诺氏驼的核苷酸多样性更低，这可能反映了在深海氧同位素3阶段（距今约6~3万年）期间诺氏驼种群就已发生了收缩，随后到来的末次盛冰期（距今约2.1万年）严酷气候环境成为压垮诺氏驼的“最后一根稻草”，大大加速了其灭绝进程。

该论文通讯作者为中国地质大学（武汉）袁俊霞副教授、盛桂莲教授及哥本哈根大学Michael V. Westbury博士，第一作者为中国地质大学（武汉）袁俊霞副教授、博士生胡家铭及中国国家博物馆刘文晖副研究馆员。该项研究得到国家自然科学基金资助，研究样品由大庆博物馆、肇源博物馆及中国地质大学逸夫博物馆友情提供。（审稿 陈华文）