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[中国青年报]地质大学毕业生非洲"淘金" 有多次创业经历

发表时间:2012-02-07作者:网站编辑:路明来源:地大之声点击:

  

  2012年农历新年,郭林没有回国过年,而是在非洲的布基纳法索继续着自己的“淘金”事业。“大四上学期,老师就曾说她有个大学同学在非洲开矿,让她帮忙介绍翻译。但是一听说去非洲,没人敢报名,包括我在内。”谁也想不到,2009年从中国地质大学(武汉)毕业后,郭林却选择了去非洲闯荡。

  当初只是想趁着年轻出去闯闯,增长见识,只是后来在工作中才发现布基纳法索的淘金机械市场潜力巨大,于是,郭林开始创业。他告诉本报记者,“在整个西非市场中,仅加纳有中国公司出售的淘金机械,其他国家虽然有市场,但没有中国人开的公司,客户都要到加纳采购。布基纳法索市场虽然没有加纳大,但这是一个新兴的市场,是一片蓝海。”

  大学里的创业达人

  在非洲敏锐地发现商机,郭林表示这并不是偶然,因为他在去非洲之前已经有多次的创业经历。

  上大二时,学校宿舍洗衣设备短缺,很多同学都嫌自己洗衣服麻烦,于是郭林动了创业的念头。他和两个同学凑了600元,买来一台二手半自动洗衣机,开始为同学们提供洗衣服务,收费5元一桶。“当时业务开展得还不错,同学打来电话,我们就派人去取衣服,洗完后再送回去,最多的时候一天能洗三四十桶。”洗衣店在假期歇业。新学期开始后却因各种原因,洗衣店没有继续开张,散伙分钱时发现“还小赚了一笔”。

  大四期间,郭林发现很多招聘单位都要求应聘者提交英文简历,于是他和几个英语成绩好的同学一起创办了“译道翻译中心”,针对简历和论文提供翻译服务。“广告贴了很多,但客户很少,大多是班里同学找我们帮忙翻译一下,就不好意思收费了。”郭林发现,有翻译需求的同学都会找朋友或同学帮忙,并且完全是免费的。他总结这次创业失败的教训:“创业之前还是得结合消费群体的特征、购买力和心理,综合分析市场潜力。”

  凭借出众的英语水平,郭林大学还没有毕业就进入黄石新东方学校当起了老师。大学毕业的那个夏天,他和新东方学校的几名老师一起到扬州创办了一所英语培训学校。“我们做了调研,7月15日是当地中考考生回校取成绩的日子,7月18日是当地高考考生领取成绩的日子”,他们认为到时候会有很多家长和同学愿意报名,于是这两天就在学校门口大量发传单,同时收集学生姓名和电话等信息,甚至还准备了宣讲会。一个月过去了,培训班一共才招了6个学生,收的学费还不够上课的成本。郭林后来分析,当时还是没有掌握市场需求,因为当地很少有学生参加课外培训班,都是在学校补习。

  非洲首次创业失败

  在经历了扬州创业的失败之后,郭林又想到了老师提起过远在非洲的工作机会,“仗着自己英文好,可以去国外闯荡一下”,在老师的介绍下,他于2009年10月抵达西非的加纳做翻译。

  到了那里才发现,所谓的翻译只不过是在店铺里用英语卖淘金机械,这令他大失所望,于是他向老板提出去做业务员。西非盛产黄金,对中国较为先进的淘金机械设备需求不少,中国商人也因此大量涌入,市场竞争异常激烈。郭林不辞辛劳地拜访重要采金工地,与批发商和采金业主联系,拿到了大额订单,当年年底就拿到1万美元奖金。“老板生病回国治疗期间,店铺的生意还完全交给我打理,于是我开始了解到公司的整个运营流程,从国内采购到报关海运,从加纳到港清关到进入店铺销售,这为以后自己创业打下了基础。”郭林说。

  郭林还发现,当雨季来临时,来自加纳周边的采金国家的客户购买量增长迅猛,其中布基纳法索的客户占多数。“西非的黄金产量,加纳第一,布基纳法索第二,我非常看好布基纳法索当地中国人较少,意味着市场潜力巨大。”郭林在日常的工作中已经掌握了基本的法语,他向老板提出要去布基纳法索考察,却遭到了老板的拒绝,因为风险太大。他铁了心要放手一搏,于是辞职踏上了考察之旅。

  一周的考察后,郭林回到加纳,写出了一份完整的商业计划书,找同行的老板融资。很多人都认为项目好、市场有潜力,却不肯掏钱,“因为他们不看好那里的政治环境,万一有点动乱,所有的投资都可能打水漂儿”。最终,郭林打动了一位老板,拿到了120万元人民币的投资。因为投资人也正苦于没有合适的人才去开辟布基纳法索的市场,他认为郭林有三点优势,第一,精通英语,还能够用法语对话;第二,有行业经验;第三,有独当一面的勇气和能力。就这样,布基纳法索也有了第一家中国大陆人开的淘金机械代理公司,郭林只占有5%的股份,“当时创业心切,就痛快地答应了”。

  不管计划筹备得多么详细,在实际操作过程中总会遇到一些难以预料的问题。首先就是语言,郭林虽然英文很好,但在说法语的国家面对一些问题还是会束手无策,他好不容易找到一个既懂英文又懂法语的当地翻译,帮助他开展前期工作。仅是注册公司,找好店铺、仓库就用去了近一个月时间。郭林和助手骑着摩托车逛遍了布基纳法索全国20多个采金工地,“让所有布基纳法索的客户知道,在布基纳法索首都瓦加杜古,有一家卖淘金机械的中国店铺即将开张,以后再也不用去加纳购买了”。

  宣传的效果果然不错,公司开张第一天就进账1万美元。但是当店铺经营走上正轨之后,郭林和投资人的矛盾却产生了。“除了拓展业务,我在公司没有任何的发言权,比如大客户的价格控制权很重要,投资人规定的售价竟然高于大客户去加纳采购运输回来的成本,这样做对布基纳法索的公司极其不利。”当郭林去讨要公司控制权时,投资人拿出合同表示白纸黑字,控制权无可争议,他无计可施,只好选择离开。

  郭林表示,在大学的那几次创业中,根本没有认真对待合同问题,“感觉都是同学,感情深,一起做事业,还没有很清楚的公司股份意识”。他希望大学生创业者能够引以为戒,在创业之初就一定要做到权责明确。

  非洲创业从头再来

  没有公司的控制权就不能算是完整的创业,郭林坐上了回国的飞机,他下定决心要卷土重来。

  回国后,他继续寻找合作伙伴。

  “我在国内遇到一个老板,他被我的执著和激情打动,表示愿意和我合作。我这次变得非常小心谨慎,在建立了信任之后,我们最终签订了股份协议。”郭林把父母亲留着给自己结婚的房子卖掉,加上自己的积蓄凑了40万元,加上合作伙伴的80万元,他和合作伙伴带着120万元重返布基纳法索。

  这一次公司的创立顺利多了。郭林采取合资的形式,找到一个原来的客户,分给他5%的股份,有了本地股东的优势,与当地的税务、工商等政府部门沟通起来更加方便。随着货物如期到港,宣传工作也很充分,凭借自己的业务经验和大客户资源,郭林的公司在前两个月就拿下了200万元人民币的业绩。

  进入旱季,由于缺少雨水,淘金市场变得冷清,公司业绩出现下滑的趋势。郭林又单枪匹马前往西非其他采金国家开拓业务,接下近百万元的订单。他介绍说:“从公司去年7月成立到现在,半年的时间,我们已经创下近500万元的销售额,净利润达100多万元。”

  虽然业绩不错,郭林还是有一些遗憾,“我给上一家公司带来的客户和资源,到现在都不能全部夺过来。因为第一次切入的公司影响力是巨大的,后来者很难赶超。现在我们的业绩也赶不上他们,但我相信在不久的将来,我们会超越他们,我觉得我们现在最大的优势就是有一个高效的团队。”这个团队核心有5个人,都是郭林与合作伙伴的亲属或朋友,“我也正准备从国内招一些有实力、有语言背景的人才,过来一起打拼事业。”