任何一个人若要系统地学习、掌握某种专门性的知识，通读该领域的优秀教材必须得到应有的重视。尤其是对于人文社科类专业的大学生而言，深入阅读公认的经典教材，可以达到事半功倍的效果。
一部优秀的人文社科类教材，凝结着一批优秀学者几年乃至几十年的心血。如袁行霈主编的《中国文学史》、张岱年等主编的《中国文化概论》、朱绍侯等主编的《中国古代史》、童庆炳主编的《文学理论教程》、叶朗的《中国美学史大纲》、薄松年主编的《中国美术简史》、徐新主编的《西方文化史》等，影响了一代代青年学子。
优秀的教材魅力何来？主编是名家、学者是一个原因，但最关键的是这些教材的视野宏阔、知识体系严谨，内容叙述详略得当，重点突出。此外，这些教材不会流于一般知识内容的介绍，还有着鲜明的专业立场、观点和结论。再者，优秀教材兼顾了专业性和可读性，如袁行霈主编的《中国文学史》，读起来就是一种莫大的享受。
尽管老师总是鼓励学生认真通读优秀教材，强调了解学科“全景图”的重要性，但部分学生并不以为然，随手翻阅或选择几页浅读的“碎片化阅读”现象较为突出。原因是多方面的，一本优秀的教材也并不能一蹴而就，而需要时间和读者的检验。比如《中国古代史》的撰写始于上世纪八十年代初，全国一批历史学精英云集，倾心编写，初版后又根据高校师生的意见不断修订。该教材一版再版，主编、副主编和编者换了几代学人。伴随着岁月流逝，该教材没有淹没在书海之中，而是更加彰显出经典的能量。当前，高校大力推进教材建设，投入大量资金，组织教授、专家进行编写，但少数专家为了完成任务，在教材结构、体例、内容等方面和同类教材“撞车”，没有特色。这样的教材匆忙出版，漏洞百出，学界不认可，学生也不买账。
对于培育一个人的专业志向和兴趣，优秀教材的力量也显而易见。活跃在当代文学研究界的一批学者，上世纪八十年代上大学时大多反复阅读过唐弢主编的《中国现代文学史》、王朝闻主编的《美学概论》等，很多人不仅熟读，还认真摘抄、记录读书体会。
对于刚刚步入学科之门的大学生来说，其知识体系正处于构建之中，通读教材能够帮助他们在宏观层面对专业学科把握得更到位。那么，如何通读优秀教材？总体上讲，就是通读要与精读相结合、阅读与思考并进。笔者认为，其核心是要树立问题意识，多问自己“为什么”。
以《中国文化概论》为例，阅读之前首先要问：同类教材有哪些？不同教材的特点是什么？个别授课教师从个人利益出发，强力推荐自己所编写的教材，绝不可取。其次要思考：中国文化是什么？中国文化精神有哪些？这些问题虽然宽泛，但脑海中常常萦绕这些疑问，在学习中就不会被书本牵着鼻子走，而是做到收放自如。再次，是要清楚重点何以成为重点，难点究竟难在何处。此外还要重视教材每一章节中的总结性文字，这些文字往往代表着教材编写者的学术主张和观点，是精华所在，“点睛之笔”。
处于信息化时代，获取学科专业知识越来越便利，无疑是一种幸运。作为大学生，很有必要静下心来深入阅读，与优秀教材“共舞”。吃得了阅读的苦，方能品味到知识的甜。（陈华文）
