[长江日报]“嫦娥三号”揭开月球复杂地质史

　　
　　本报讯（记者黄莹 通讯员徐燕 黄俊）“嫦娥三号”着陆区的地质结构是怎样的？近日，中国地质大学（武汉）肖龙教授团队和澳门科技大学、中科院电子所等单位，首次揭示了嫦娥三号着陆区的地质特征及其浅表层的地质结构。这项成果于12日发表在美国《科学》杂志上，是我国嫦娥探月工程实施以来，首次在国际顶级学术期刊上发表科学成果。
   
　　这篇以肖龙为第一作者的文章写道，嫦娥三号正好着陆在一个直径约450米的年轻的撞击坑边缘。“玉兔”车在这个撞击坑附近行走了约114米，并进行了两个月昼（相当于约28个地球日）的照相和雷达探测，最终获得了沿途一系列高分辨率影像和雷达探测数据。
   
　　“玉兔”车在行进途中，见到许多大石块，其中距离最近的被取名为“龙岩”，长约4米，高约1.5米，表面显示粗粒结构。这种非常特殊的结构，明显不同于以往美国获得的玄武岩样品，倒类似地球上的辉绿岩或辉长岩，说明在岩石形成时，岩浆的冷却速度很慢。
   
　　测月雷达还对地下进行了探测，首次发现月球表面下7个主要地质界面。这些层状地质体，主要是由不同期次玄武岩及火山碎屑岩充填形成的。而在火山事件间隔期，也有月壤等物质存在其中。这说明火山活动样式的多样性，但更重要的是“揭示了月球内部有大量的挥发成分”。
   
　　这些研究成果显示，嫦娥三号着陆区经历的火山事件、撞击改造及空间风化事件异常复杂，需要重新思考月球的火山地质与热演化过程。这对探索月球岩浆演化历史和后期改造作用具有非常重要的意义。
   
　　研究人员指出，这次报告的只是初步成果，但这些发现与以往着陆区的对比研究，将有助于了解不同区域表层月壤的厚度和性质等特征，可为嫦娥五号采样点的选择提供重要参考。
   
　　2013年12月15日，嫦娥三号着陆器携带“玉兔”车成功登月，这是1976年以后人类探测器首次在月球软着陆，中国由此成为第三个实现月面软着陆的国家。“玉兔”车是中国首个探月车，它搭载了可探测地下约400米深度的测月雷达，这也是人类探月任务首次使用测月雷达。

链接：测月雷达探到地下400米地质信息

　　肖龙团队向记者介绍，这项研究进行了一整年。这些科学数据由嫦娥三号发回地球，经过初步处理和定标后，再分发给承担任务的国内科学家进行研究。科学家与载荷研制单位的密切合作，起到了重要作用。
   
　　值得一提的是，该项目研究成员中，有部分人直接参加过嫦娥三号的任务规划和载荷研制，例如嫦娥三号的测月雷达，就是中科院电子所研制的。但是多数成员，主要是根据嫦娥三号获得的数据来开展研究。
   
　　与美俄的探月仪器相比，中国科学家主要用的是照相数据和雷达数据。前者是所有探测活动中都有的，而“嫦娥”的数据分辨率比较高，能够提供很多月表地质信息。后者则是以前探测中没有的，是首次使用。这次发现的月球地下多层结构，主要就是依赖测月雷达数据。这次探测任务中，雷达的工作状态很好，才得以获得从地表到地下约400米深度的地质信息。