湖北日报全媒记者 张歆 通讯员 王俊芳
6月25日14时7分，嫦娥六号返回器携带来自月背的月球样品安全着陆在内蒙古四子王旗预定区域，我国实现了世界首次月球背面采样返回。
月球的背面和正面有什么区别？背面采样的意义如何？湖北日报全媒记者采访到参与月球采样工艺设计的中国地质大学（武汉）教授肖龙，请他解读此次采样的价值和意义。
受到地球、月球公转、自转的影响，人类从地球上只能看到月球的一面，这是月球的正面，它的反面就是月球的背面。
肖龙介绍，月球的正面和背面特征有显著不同。正面因为天体撞击、火山喷发等原因，形成了许多巨大的盆地，月球上的盆地内充填了玄武岩，比较平坦，被科学家们称为“月海”，月海的成分主要是玄武岩、火成岩。背面只有少量月海，主要是高地，成分以斜长岩为主。即便都有盆地，月球正面和背面的盆地成因也可能有所不同。
嫦娥五号任务的采样点位于月球正面“风暴洋”东北部的月海地区（吕姆克山脉附近），嫦娥六号月球土壤的取样点在月球背面的艾特肯盆地中的阿波罗盆地。虽然都为盆地，但两者的形成时间不同。
“吕姆克山脉东面的嫦娥五号采样区玄武岩约在20亿年前形成，艾特肯盆地则在40多亿年前形成，其中阿波罗盆地内的玄武岩年龄和嫦娥五号不一样，这意味着此次嫦娥六号获得了年龄和来源都不一样的岩石和土壤样本。”肖龙介绍，此外，此次嫦娥六号取样钻探的深度比嫦娥五号深，记录了更多月球演化的历史，有待科学家们进一步研究。
据悉，肖龙团队于2009年开始研究月球土壤取样工艺技术。肖龙介绍，和地球不同，月球土壤结构松散、含水量少，在地球进行钻探时，为避免探头发热，需要用水冷却，但月球上如果使用水散热，就会破坏样本，科学家得采用新工艺解决这一问题。他透露，此次嫦娥六号和嫦娥五号月球土壤取样的工艺相当，在具体程序上稍有不同。根据惯例，取回的月壤会分类使用，除科研外，还会用于永久留存、国际交流、科普等。
链接：地大教授解读月背“挖宝” 湖北日报数字报 (hubeidaily.net)
（原载《湖北日报》2024年6月27日）
