楚天都市报讯（记者宋效忠 通讯员田志康 丘剑山）距今约2.52亿年，发生了地球历史上最大一次生物灭绝。这次灭绝是怎么发生的？中国地质大学（武汉）科学家谢树成、赖旭龙等通过采集化石，还原了这次生物大灭绝的过程，并因此获国家自然科学奖二等奖。
这次获奖的项目名为“显生宙最大生物灭绝及其后生物复苏的过程与环境致因”。显生宙是指生物已演化到明显可见的这段地球历史时间，大约从距今5.4亿年到现在。显生宙共发生了五次生物大灭绝，其中最大的一次发生在距今约2.52亿年。当时，地球上90%的物种灭绝了。该项目研究的对象为：这次大灭绝的起因、过程，后来生物是怎么复苏的，以及造成这些事件的原因。
通过采集、分析距今约2.52亿年的生物化石及保存它们的地层，项目组还原了这次生物大灭绝的过程：西伯利亚等地火山爆发，释放大量二氧化碳、二氧化硫等温室气体与有害气体，又与超大陆聚合导致的其它因素耦合，致使地球环境大恶化——海洋缺氧，全球变暖，使得大量生物灭绝。其后经约五百万年的复苏，形成了全新的中、新生代生态系统，生物界才恢复正常。
此前曾有人提出此次生物大灭绝的原因是球外星体撞击。1983年，殷鸿福院士提出此次生物大灭绝系火山爆发等原因所致。谢树成团队的研究，是对殷鸿福院士的论断的系统论证。
